Sylvia in India

Visakhapatnam alias Vizag

2009-04-05T11:11:00.000-07:00

Mijn laatste snoepreisje. Ik was nog maar net thuis van de huwelijksreis en hop, op het laatste nippertje weer het vliegtuig op met Els, Lien en Steven. En Bart? Op hetzelfde moment richting België!

Visak ligt aan de kust en we wilden zeker het strand verkennen, maar daarvoor...

De eerste avond liepen we zonder gène binnen op een trouwfeest, die in open lucht was. Iedereen staarde ons aan en plots waren wij de vedetten ipv het huwelijkspaar. Lang zijn we dus niet gebleven. Het was groots, maar toch heel gezellig. Opmerkelijk was het fruitbuffet die afbeeldingen van dieren voorstelden.

In de bar hingen er kaders aan de muur met labels van Belgische biermerken waaronder Liefmans kriekbier en Bellevue Gueuze.

De zaterdag een city tour met driver God. Zo noemde hij zichzelf. En bijna elk woord herhaalde hij. Een beetje Engelse les.

Harbour harbour

Marriage marriage

Temple temple

Toilet toilet

Church church

Zoo zoo

Leopard leopard

Tiger tiger (video video)

White tiger, white tiger (video video)

Lion lion

Crocodiles crocodiles

Shiva Parvathi Statue, Shiva Parvathi Statue (Simhachalam Simhachalam)

Same same

De familie van de kat was toch wel het indrukwekkendste van de dag. We waren er juist op etenstijd en ze zaten allemaal in hun kooi. Voor enkele roupees mochten, wij blanken, eens binnengluren. Ik was er helemaal niet gerust op, maar nadat de rest me geruststelde, ging ik met een bang hartje er toch dichtbij. Ik vond het spannend en beangstigend tegelijk. Ik zal van heel mijn leven nooit meer zo dicht bij een reuze katachtige staan, denk ik. Same same.

En de zondag hadden we een avontuurvolle riksjarit over een berg (Dolphin's nose) naar een stuk verlaten strand, Yarada beach. Vamos a la playa.

Een van de vele uitstapjes in Hyderabad

2009-04-05T10:42:00.000-07:00

Het moet niet altijd buiten Hyderabad zijn. In Hyderabad zetten we ook nog geregeld de bloemetjes buiten. Zoals op Els haar verjaardag. Bart was hier ook nog en zij had een dagje congé. Dus wij met zijn drieën met de driver Javeed (let op het logo op zijn polo!) op zwier. Maar wat hebben we eigenlijk gedaan? Ik heb enkel foto's van het Boeddha standbeeld in het meer. We gingen er met de speedboot eens naderbij gaan, want het beeld staat te midden van een heel groot meer. Als puntje bij paaltje kwam heeft de boottocht welgeteld 5 minuten geduurd en ik moest mij nog reppen om een foto van het beeld te nemen.

Eerst nog wat kiekjes in de kelder. Eentje van onze drivers (de leutemakers) vlnr Kashi, Javeed, China en Samyal.

En eentje van een deel Colruyt-collega's vlnr Bart, moi, Steven, Ann, Hans en Lien. Neen, Bart is geen Colruyt-collega.

's Avonds zijn we gaan eten naar een Amerikaans restaurant, TGI Fridays (Thank God It's Friday). Daar hadden ze het natuurlijk ook geweten dat het haar verjaardag was en vieren maar...

Honeymoon

2009-03-31T08:43:00.000-07:00

Waar moet ik beginnen. Ik zal niet veel commentaar geven, denk ik. De foto's spreken voor zichzelf.

Destination 1: Delhi

De plaats waar Ghandi gecremeerd is.

Een slangenbezweerder die ons natuurlijk geld moest vragen omdat we een foto genomen hadden van hem.

De Lotustempel.

De New Delhi gate waar Flanders op vermeld staat. Het is een herdenking aan WO I.

De kindjes op de schoolbus.

Destination 2: Varanasi

Vroeg opstaan om de zonsopgang aan de Ganges-rivier te zien.

De mensen baden zich in de Ganges.

India is hier voorgesteld in reliëfvorm volledig in het marmer.

Een wever is één van de vele die dag in dag uit in kleine, kale huisjes weeft.

En dan verkopen natuurlijk.

Niet alleen in Hyderabad is het druk.

De verbranding van de lijken aan de Ganges.

Eén of andere zotte kunstenaar heeft het in zijn hoofd gehaald om in een tempel muurschilderingen te doen van steeds maar hetzelfde.

De liggende Boeddha.

Boeddha heeft onder deze boom zijn visioen gehad.

Van de vele mensen die ons constant aanspraken, is dit een mooi voorbeeldje. De kids wilden per se vreemde munten en zo zijn we enkele eurocentjes kwijtgeraakt.

2 dagen in Varanasi met onze persoonlijke riksja-gids. Al een avontuur op zich.

Enkele sfeerbeelden vanop de trein naar de volgende bestemming. Eerst al de rijstvelden.

Daarna een andere trein die we voorbijraasden (lees voorbijtuften). De sleepersclass zonder airco. Dan maar zonder ruiten erin. Gelukkig moesten wij daar niet in.

Destination 3: Khajuraho

De erotische tempels.

Doe dat maar eens na!

Nee, niet zo.

En wat hadden we in Khajuraho? Een gids natuurlijk!

Startensklaar voor de jeepsafari in het natuurpark met de tijgers... Samen met 2 françaisekes.

Geen tijgers te zien, maar wel... 't klappen nie wèrd. Dan maar poseren bij een rivier.

Dat maakte onze dag wel goed. Zie ze komen: mammy en baby.

Een ritje op de olifant.

En nog een keer poseren bij de olifanten.

Op de terugweg was er toch nog een krokodil te zien. Ergens op deze foto. Ik heb ze nog altijd niet gevonden. Zoek tussen de 3 kleine boompjes links en het boompje rechts in het water. Daar ligt hij ergens.

Een haircut nodig van de cutservices van de lokale kapper?

Een waterval bezoeken in Khajuraho vraagt heel veel fantasie. Nu is het eigenlijk een canyon, maar toch heel indrukwekkend.

Geen commentaar.

Destination 4: Agra

Veel volk aan de ingang van de Taj Mahal zo rond 6u45. De vrouwen links en de mannen rechts. Dus ook de vrouwen 1 ingang en de mannen 3 ingangen. En wachten maar... En waar is die Taj Mahal?

Tadaa!

Tadaa!

Tadaa!

Niet alleen mooie gebouwen... en nu waren we niet op safari.

Af en toe een fotootje nemen, let op het fototoestel!

Sjah Sjahaaz of zoiets, de man die de Taj Mahal gezet heeft, heeft de laatste 8 jaren van zijn leven hier doorgebracht. Gevangengenomen door zijn zoon! Die wou zelf aan de macht. Gelukkig had senior uitzicht op zijn Taj Mahal (op de achtergrond) vanuit zijn bescheiden cel die hij trouwens ook ooit nog zelf gebouwd had.

Overal op straat gekleurde mensen, want we zaten midden in het Holi festival.

De baby Taj Mahal bestaat ook en was er eerst.

Destination 5: Goa

Lekker op het strand met Indiërs die je terug geen moment met rust laten. Dan denk je dat je eens rustig op het strand kunt liggen, niet dus.

Dan maar met de scooter het vasteland gaan verkennen.

Watch out for the sherrif.

Ooh, palmbomen.

En daar was ons zwembad. Eigenlijk voor ons alleen... zalig!

Een perfecte locatie om onze fantastische reis af te sluiten.

Talakona

2009-02-25T09:49:00.000-08:00

Op 21 en 22 februari ben ik samen met Piet, Els en Regina (van Regina reizen) naar Talakona geweest. Het was vooral vluchten uit de stad voor mij, want ik kon wel eens een weekendje rust gebruiken. Weg van alle autoclaxons in 't stad, weg van de overbevolking aan Indiërs en weg van de smog. Een groot uur op het vliegtuig en 2 uren gezellig met z'n drieën op de achterbank van een ambassador auto en we waren er. Een oase van rust in een schaduwrijk bos met... apen.

Het was vooral een rustig weekend, maar we hebben toch ook nog iets gedaan. Zaterdag hebben we een waterval bezocht en hebben we een "jeepsafari" gedaan. Zondag hebben we een tempel bezocht in Tirupathi (waar de luchthaven is).

En wat stond er op de menu? Droge koeken en water en een paar bananen en zaterdagavond nog een lichte rijstmaaltijd. Het was dus niet bepaald een gastronomisch weekend. Maar we hadden compagnie. De blanken (wij) werden opgemerkt en opeens wouden veel Indiërs met ons op de foto. En we hadden ook nog andere compagnie. We hadden op zaterdag een tros bananen gekocht en we hadden er nog 4 over voor de zondag. Zondagochtend ging ik met veel smaak een banaan eten, maar plotseling zag ik dat 1 banaan al half was opgegeten, met schil en al! Juist ja, we hadden bezoek gekregen van een muis 's nachts. Regina, die op de grond sliep, had precies iets voelen lopen over haar, ra ra ra...

We hebben ons in ieder geval heel goed geamuseerd. Met nogmaals speciale dank aan Regina reizen.

Een vrijdagavond met het team

2009-02-24T10:39:00.000-08:00

Vrijdagavond 20 februari was gereserveerd voor een avondje met het team. Om 18u stoppen met werken om dan een partijtje te bowlen en om iets te gaan eten.

De bowling was zoals in België en toch weer net iets anders. Wij waren de enige die aan het bowlen waren. Van de 4 banen, werkte er 1 baan. Daarbij hadden we nog assistentie van 2 mannekes die er constant moesten voor zorgen dat de kegels goed op de baan stonden. Het was ook met zo'n mechanisch systeem zoals in België, maar er mankeerde wel altijd iets aan. Pas op, we hadden dan wel eens tijd om iets te drinken.

's Avonds zijn we gaan eten in een chique hotel. Het was met een buffet, maar net die avond was het een Zuid-Indische keuken (lees: pikant). Els en ik vroegen een tomatensoepje (ze hadden geen gehaktballetjes voor derin) en ze gingen speciaal voor ons het niet pikant maken. Wij met goeie moed er aan beginnen, maar na onze eerste slok stond onze mond al in brand! Voor de rest van de avond hebben we het dan maar bij rauwe groenten en vers fruit gehouden. 't Was leuk.

Vlnr moi, Ramki, Dhanraj, Ram, Srini en Els.

Huwelijk van Premraj en Swapna

2009-02-16T06:26:00.000-08:00

Op 14 februari was het zover, het bijwonen van een huwelijk in India. Op Valentijn, da kan nie beter zeker?

Voor de gelegenheid ben ik speciaal een sari gaan kopen. Maar aandoen, dat is iets anders. Het bloesje heb ik nog laten naaien een paar dagen voordien, maar 't was een beetje op 't kleinste. Let op mijn armen. 't Schijnt dat dat hier wel normaal is, maar ik voelde me toch niet op mijn gemak.

En zie... ik was niet de enige in traditionele kledij. Vlnr Piet, mezelf en Els.

Het was de trouw van de broer van Dhanraj (bij mij op de foto), een collega. Het ging door in een function hall en er waren zo'n 400 à 500 man. Ze waren wel allemaal door elkaar aan 't tetteren, eigenlijk was de ceremonie bijzaak, of het leek toch zo. Kortom, helemaal anders dan in België, het is tenslotte ook een Hindoe huwelijk.

En de kids mogen ook niet ontbreken op mijn blog.

Premraj wordt binnengedragen.

't Is precies druk vandaag, ja, ja de trein zit vol!

Een kort overzicht van de ceremonie zelf. De hindoe-priester zie je op de achtergrond met de gele micro.

Daarna konden we beneden wat eten, heel bescheiden en hetzelfde eten zoals op het werk!

Op het laatste konden we onze cadeau afgeven en een mooie groepsfoto met nog andere collega's van 't werk was een must. En wij zo ons best doen om er traditioneel uit te zien. De vrouwen ok, maar de mannen... zo westers als maar kon zijn. Ocharme Piet.

Maar we hebben ons geamuseerd en het was zeker een unieke belevenis!

Het dagelijkse leven... in het weekend

2009-02-12T08:36:00.000-08:00

Een inleiding tot het dagelijkse leven in Hyderabad:

Iemand een rietsuikerdrankje? Lekker zoet.

... of een bloemetje?

... of een ketting?

... of fruit?

Je kan het hier allemaal vinden.

Doen we de rest met een kameel?

Bwah, toch maar niet. Op naar 't volgende.

Vogelzaad?

... of een kleedje?

... of plaatselijke dinges?

We zullen maar iets gaan eten.

Sommigen staan maar al te graag op de foto.

Anderen iets minder.

Mahabalipuram

2009-02-04T09:28:00.000-08:00

Op 24, 25 en 26 januari heb ik met een paar collega's een uitstapje gedaan naar Mahabalipuram (of zoals het nu heet, Mamallapuram). 50 km ten zuiden van Chennai. Mijn eerste uitstap/reis was aangenaam. Een eerste indruk was de zee (bay of Bengal) met een stier op het strand!

Mahabalipuram staat bekend om zijn tempels en sculpturen. Zo heb je een tempel op het strand, de Shore Temple. En sculpturen zie je overal, sculpturen in grote rotsen en beeldhouwwerken die te koop staan op 't straat.

De laatste dag zijn we naar Chennai geweest. Voil stat. Maar Ieper hebben we wel tegengekomen op een oorlogsmonument.

De eerste 3 weken

2009-01-28T06:37:00.000-08:00

Eindelijk kan ik er werk van maken om een blog te maken. Na drie weken werd dat wel eens tijd. Waar moet ik beginnen? Op 6 januari ben ik goed geland in Hyderabad. En hop naar 't appartement en hop in bed (want met dat tijdsverschil was het hier als 3u 's nachts).

's Anderendaags met kleine oogjes opstaan om met volle moed aan mijn eerste werkdag te beginnen. Daar ging alles vlotjes, maar die namen! Dhanraj en Srini en Ramakrishna en Harikrishna en Deepa en Prabakhar en Kumar en Ragu en Suresh ... begin maar hé. Ik doe vooral begeleiding van 3 Indiërs die leren programmeren. Als ze eender welke vraag hebben, zowel technisch als functioneel, kunnen ze bij mij terecht. Ik delegeer die dan naar België als het nodig is.

Het eerste weekend heb ik al de city tour van 1 van onze drivers, Samyal, cadeau gekregen. Ik heb Hyderabad kunnen bezoeken door van de ene naar de andere plaats te rijden. Zo hebben we gestopt bij de 7 tombes, bij het Golconda Fort, bij de Birla tempel en bij het Chowmahala Palace. Bij een temperatuur van maar liefst 25°C en de hele dag de brandende zon was dit echt vakantie.

Voor de rest zijn hier wel wat bijzonderheden die we niet vlug in België zullen tegenkomen. Het verkeer is chaotisch, maar toch past alles in elkaar zoals een puzzel. De vrouwen zijn gekleed in de kleurrijkste sari's. Het eten is op z'n zachtst gezegd pikant. De vrouwen vegen constant de straat (dit is hun job) en ik heb al een vrouw het strand zien vegen! En last but not least, de heilige koe rustig keuvelend op de weg en natuurlijk in de weg.

Kortom, incredible India!